Sembrando, preparación para la cría de pollos a pastos.

Articulo original en ingles: https://permaculturenews.org/2019/06/15/planting-in-preparation-for-free-range-chickens/

Autor Claire Woods

Qué sembrar para una óptima nutrición del pollo y sus plantas preferidas.

La decisión de dejar en libertad su gallinero no es algo que deba tomarse a la ligera. Hay tantos aspectos positivos de tener a su bandada de pollos vagando alegremente por la propiedad, escarbando la tierra y recogiendo los insectos y plantas más nutritivos que pueden encontrar. Pollos felices, pollos saludables y pollos productivos son todas las cosas que me vienen a la mente cuando pienso en un gallinero en libertad... Entonces  ¿de dónde viene la parte de no tomar la decisión a la ligera? Esto se debe al hecho de que se requiere una cantidad significativa de trabajo previo de preparación para garantizar que su esfuerzo de libertad no resulte en una bandada dispersa, mal alimentada y en peligro de extinción. Como mínimo, los pollos de corral necesitan agua, alimentos suplementarios, protección de los muchos depredadores que disfrutarán de una cena fácil y, por supuesto, motivación para "rango". Si bien la protección puede venir en forma de cercado o cubierta natural, la ingeniería básica de un entorno que se adapte mejor a su gallinero en libertad debe adaptarse al tamaño de su gallinero, el tamaño del terreno y del área de alcance, y en qué medida quiere que tus gallinas deambulen.

Tamaño del gallinero. 

Un gallinero pequeño puede estar perfectamente feliz de hacer su recorrido dentro de un segmento de espacio del huerto, diseñado para una óptima nutrición de pollos y con sus plantas de preferencia. Un gallinero y un micro túnel es una construcción apropiada para mantener a los pollos encerrados. Existen numerosas ideas de bricolaje para gallinas que pueden construirse y adaptarse a todos los tamaños de gallinero. Si se desea un nivel más alto en cuanto a espacio o complejidad, cree un plan que incluya una pequeña sección de terreno con algo de hierbas, algo de cobertura adecuada para el suelo y algunos arbustos. Esto le dará opciones y protección a las gallinas que tienen un área más grande donde vagar. Finalmente, si esta armado con mucho espacio, tiempo y energía, podría emprender un proyecto que involucre más  áreas diversificadas  de cultivo, diferentes niveles de plantación que abarquen desde la cobertura del suelo hasta la plantación de árboles específicos, y varias capas intermedias. La complejidad de este escenario puede ser de interés para un criador de pollos que tiene la intención de hacer un proyecto para obtener un gran porcentaje de la dieta de alimentación de forrajes, y dar a sus gallinas una mayor variedad de espacio para vivir cómodamente y tal vez de manera más natural.

Tipo de cultivo

¿Qué tal comenzar con una plantación fácil como un cultivo de planta apta para cobertura del suelo? Los cultivos de alfalfa, trébol, mostaza, trigo sarraceno, centeno y leguminoso, entre muchos otros, proporcionan abundante alimento para las gallinas. Los cultivos de cobertura generalmente crecen rápidamente, y alcanzan una altura óptima (alrededor de 3-5 pulgadas) para algunos de estos a principios de la primavera. 

Esta es una forma nutritiva y fácil para que sus pollos disfruten de la alimentación en primavera y verano, y una buena manera de comenzar su sistema de alimentación gratuita. Compañías como Urban Farmer (https://www.ufseeds.com/product-category/cover-crops/uses/forage) tienen páginas completas dedicadas exclusivamente a las semillas de forraje para gallina, donde hay muchos tipos diferentes de semillas de forraje para elegir.

A medida que avanza la primavera, también lo hace la siembra en nuestro huerto. Nos gusta plantar algunas hierbas y lechugas de rápido crecimiento cerca del recorrido de nuestras gallinas, para luego colocar una cerca temporal que aumenta su recorrido e incorporar las verduras y hierbas a su área de alimentación. El tiempo es importante aquí, ya que los pollos devorarán las plantas jóvenes a un ritmo sorprendentemente rápido, por lo que deberá programar el acceso a ciertas áreas sembradas en ciertos momentos.

Establecer un plan de rotación de cultivos es una buena idea. Otro truco es plantar en tarros y luego introducir los tarros a su recorrido para que las aves no destruyan el cultivo mientras se está estableciendo. Dependiendo de su zona de siembra, es posible que desee plantar algunas hierbas como el perejil,  lavanda, romero, Capuchina, salvia, e hinojo. así como vegetales de hojas verdes como la lechuga, la espinaca, la col rizada, la acelga suiza y la mostaza funcionan bien y le dan opciones a su gallinero de acuerdo con sus paladares individuales. (Nota del Traductor: en zona tropicales como República Dominicana, se puede agregar arboles como el piñón cubano (Gliricidia sepium) y la Moringa (Moringa oleífera) cuyos retoño se pueden cortar para alimentar a la gallina, preferiblemente el día anterior o incorporase secos a algún concentrado casero).

Las diferencias de razas de gallina  no necesariamente impactarán el tipo de planta cultivada, así que hágalo libremente sin preocuparse por el tipo de raza. Además, una combinación de varios tipos de granos sembrados como cultivos de cobertura, hierbas y verduras amplías la cantidad y diversidad de  los nutrientes que las gallinas ingieren, y el mismo se transfieren a sus huevos.

Hay algo de planificación involucrada en proporcionar a su gallinero, alimento de cultivos natural que puedan crecer agresivamente y también proporcionarles los nutrientes necesarios. Aunque la importancia de una dieta adecuada para su gallinero no se puede enfatizar lo suficiente. Los huevos que consumimos se ven directamente afectados por la dieta de nuestras gallinas, por lo que realizar un esfuerzo adicional para proporcionar una amplia variedad de verduras y hierbas a la dieta de una gallina nos proporcionara huevos de calidad superior y gallinas saludables.

NOTA DEL TRADUCTOR: PERMACULTURA DOMINICANA NO ASUME CRÉDITO POR LA REALIZACIÓN DEL PRESENTE TRABAJO, TODOS LOS CREDITOS, SON DEL AUTOR ORIGINAL, Y NUESTRA ÚNICA CONTRIBUCIÓN ES PONER A DISPOSICIÓN DEL PÚBLICO HISPANOPARLANTE UN MATERIAL QUE AYUDE A ENRIQUECER LA LITERATURA DE LA PERMACULTURA EN EL IDIOMA ESPAÑOL. PROCURAMOS NO COMETER ERRORES A LA HORA DE LA TRADUCCIÓN, PERO SI LO HICIMOS, LE AGRADECEMOS HACÉRNOSLO NOTAR A FIN DE CORREGIRLO, EL OBJETIVO FINAL Y A LO ÚNICO QUE ASPIRAMOS, ES QUE SIRVA DE INSPIRACIÓN AL PÚBLICO HISPANOPARLANTE PARA COMPROMETERSE EN ESA GRAN REVOLUCIÓN DE CAMBIAR EL MUNDO MATA A MATA, METRO A METRO.