Más allá de los huevos - Parte 1
Los pros y los contras de las gallina libre o con corrales moviles (Parte 1)
Articulo original en ingles: https://permaculturenews.org/2019/11/08/beyond-eggs-part-1-mobile-chicken-pens/
Autora: Kate Martignier
Los pollos bien administrados pueden proporcionar huevos y carne, así como ayuda para: el compostaje, saneamiento y reducción de plagas, servicios de reparacion del suelo y entretenimiento.
Pero los pollos mal manejados tienden a concentrar todos sus talentos y energía en actividades muy destructivas, como saben si han escarbado sus plántulas repetidamente o si sus árboles frutales han sido desmenuzado eficientemente.
¿Cómo podemos aprovechar todo lo que los pollos tienen para ofrecer, de manera que todos estén felices, saludables y productivos?.
Pero los pollos mal manejados tienden a concentrar todos sus talentos y energía en actividades muy destructivas, como saben si han escarbado sus plántulas repetidamente o si sus árboles frutales han sido desmenuzado eficientemente.
¿Cómo podemos aprovechar todo lo que los pollos tienen para ofrecer, de manera que todos estén felices, saludables y productivos?.
Diseño y gestión para lograr máxima integración.
Una clave importante, tal vez La clave, para que un sistema de Permacultura funcione son las relaciones que se establecen entre las partes (o elementos) del sistema.
Una bandada de pollos es un ejemplo de un elemento en un sistema de Permacultura, y potencialmente este elemento puede tener relaciones con muchos otros elementos en el sistema al que soporta / o del que recibe soporte.
Cualquiera puede meter una bandada de pollos en su patio trasero.
Pero si lo abordará desde una perspectiva de la Permacultura
(una perspectiva holística), consideraría cuidadosamente cómo ubicar y
administrar bien el gallinero para que TODAS las salidas que produzca, o las
funciones que pueda realizar, se utilicen al servicio de todo el ecosistema
circundante.
Los ecosistemas saludables están repletos de diversidad, cada forma de vida interconectada con todas las demás, en una red compleja que se debilitaría y se vería comprometida si se eliminara un solo filamento. Esto es lo que estamos tratando de emular.
Son las interacciones, los intercambios y la sinergia entre los componentes del sistema lo que proporciona la estabilidad, adaptabilidad, flexibilidad, eficiencia, productividad , abundancia y belleza que nos falta en un monocultivo o en un sistema menos integrado.
Son las interacciones, los intercambios y la sinergia entre los componentes del sistema lo que proporciona la estabilidad, adaptabilidad, flexibilidad, eficiencia, productividad , abundancia y belleza que nos falta en un monocultivo o en un sistema menos integrado.
Con este concepto en mente, esta serie de artículos abordara:
Los pros y los contras que hemos encontrado con pollos al libre pastoreo y con corrales de pollo móviles (Parte 1).
¿Por qué últimamente hemos decidido probar un nuevo sistema que mantiene a nuestras gallinas confinadas en una gran cama profunda (abordado en la Parte 2).
Algunas de las ideas que tenemos para asegurarnos de que estén tan ocupadas y bien alimentados como lo estaban cuando estaban buscando comida libremente (Abordado en la Parte 3).
Nuestra primera experiencia con pollos al libre pastoreo.
Cuando obtuvimos nuestros primeras gallinas, no estábamos pensando en el diseño o la gestión. Solo queríamos ver a las gallinas escarbar en nuestro patio trasero y dejar que los niños recogieran huevos frescos para el desayuno.
Comenzamos con 5 gallinas ponedoras. Convertimos un corral para perros en un gallinero, que se abría a un patio trasero no cercado, que acesaba a pastos y bosques. Era lo que yo llamaría "un verdadero pastoreo libre".
Tanto espacio que los pollos nunca podrían quedarse sin follaje e insectos para buscar, y no hay suficientes pollos para que su estiércol se vuelva inmanejable en ninguno de los espacios donde pasaron el tiempo.
En este momento, teníamos un huerto de vegetales muy pequeño. Estaba muy cercado para mantener alejados a los ciervos y roedores, por lo que mantener a las gallinas fuera, tampoco era un problema. Tampoco teníamos vecinos cercanos, así que aparte del tema de los depredadores, no había razón para cercar a las gallinas.
Sin embargo, la depredación resultó ser una muy buena razón para limitar el alcance de nuestras gallinas. No pasó mucho tiempo antes de que los coyotes se comieran cuatro de nuestras cinco gallinas. Claramente, nuestras gallinas no estaban muy bien integradas con su entorno. Su función como presa de los coyotes superaba con creces cualquier otra función, y era un trato unidireccional en lugar de un intercambio mutuamente beneficioso.Llamamos a la gallina sobreviviente James Bond (por razones obvia), obtuvimos cuatro más y cerramos el patio trasero.
Así que ahora ya no estaban al aire libre. Si queríamos que tuvieran verduras y bichos para comer, teníamos que conseguirlo. Y si queríamos hacer un buen uso de su estiércol y mantener sus áreas de vida limpias para ellos, teníamos que recolectar el estiércol y moverlo a otro lugar.
Lo cual, para una bandada tan pequeña, no fue demasiado difícil de hacer. Y aunque no lo supimos en ese momento, la necesidad de cercarlos colocó nuestros pies en un camino hacia un manejo más reflexivo y deliberado de nuestras gallinas.
Libre pastoreo ventajas.
Si usted tiene un número suficientemente pequeño de gallinas y un espacio lo suficientemente grande como para que honestamente se le llame "Pastoreo libre", estos son algunos de los beneficios del libre pastoreo en los que puedo pensar:
- Aves muy saludables y, por lo tanto, huevos muy saludables (y carne, si es tambien el proposito de su bandada de gallina).
- Si su área de distribución tiene muchas especies variadas de insectos y plantas, y si son capaces de recolectar (lo que depende de la raza que haya adquirido), sus pollos buscaran una buena parte de su propia comida. Pero esto es solo posible, si el área en la que se alimentan los pollos es capaz de mantenerlos. Si están utilizando los recursos del área más rápido de lo que pueden reponerse, entonces las habilidades de alimentación de los pollos dejan de ser un activo y se convierten en un pasivo.
- Si tiene un rebaño de ganado mayor, como ganado vacuno, porcino, caprino o equino, los pollos de corral pueden proporcionar un servicio de saneamiento: son expertos en esparcir el estiércol de animales más grandes, por lo que puede descomponerse más fácilmente y eliminar los insectos que se sienten atraídos por el estiercol.
Libre pastoreo desventajas.
- Los depredadores tienden a merendarse su bandada. (Algunas personas mitigan este riesgo con el uso de perros guardianes del ganado. No tengo experiencia con esto, pero le animo a que lo investigue si cree que podría adaptarse a sus circunstancias).
- Si tienes algo más que unas pocas gallinas de corral, es probable que encuentres una acumulación de estiércol de pollo en lugares donde no lo quieres. Lo que podría ser un activo valioso se convierte en un pasivo.
- No puedes hacer una onza de trabajo de jardinería sin que tus gallinas vengan a "ayudar". Pueden destruir su trabajo más rápido de lo que usted puede volver a hacerlo. Si no cerca los pollos en algún tipo de contención de pollos, debe cerrarlos fuera de sus huerto y áreas de árboles frutales.
Corral de pollo móviles.
Unos años más tarde, y después de algunos otros escenarios de cianza de pollos, decidimos que los corrales de pollo móviles serían el camino a seguir.
Compramos dos rollos de red portátil blanca electrificable para pollo, lo que nos permitia cercar a nuestras gallinas en áreas móviles de tamaños y formas variables. (La malla funciona para mantener a las gallinas adentro y para mantener alejados a los depredadores. En nuestra experiencia, es muy efectivo para ambos propósitos).
Malla movil para pollo. Versátil y efectiva.
En este momento, estábamos de vuelta a Australia y alquilamos una propiedad donde el gallinero grande tenía un área de jardín de vegetales a un lado, un área de pasto abierto relativamente plana en el otro lado y una gran franja de plátano detrás. Nuestra cerca móvil de malla funcionó bien en esta propiedad.
Una madre y sus polluelos descansando cerca de la valla de malla móvil.
Cuando queríamos permitir que las gallinas limpiaran algunas camas del huerto de vegetales, cerrabamos esas camas, aislandola de las demás y dejabamos que las gallinas entraran. Esto les permitia realizar un valiosos servicios de depuración, deshierbe y abono, al tiempo que reducíamos nuestra factura de alimentación, produciendo huevos de mejor calidad.
No teníamos suficientes camas de hortaliza o un sistema bien administrado para proporcionarles a las gallinas, camas de huerto permanentemente, pero no importaba demasiado. Cuando no había trabajo de excarbar para ellas, colocabamos la malla alrededor del exterior del parche de plátano, o en el pasto plano, y les dabamos a los pollos, acceso a una de esas áreas para que se alimentaran durante el día.
Amplio hábitat fácil de cercar, apto para pollos, creado para nuestro manejo descuidado. De particular interés, más tarde me di cuenta, era la salud y la vitalidad con que se desarrollaba la franja de plátano detrás del corral de pollo. Fue saludable, porque fue alimentado por el estiercol del gallinero que estaba por encima de él, en una ligera pendiente.Si alguien lo había planeado de esa manera o no, no lo sé, pero fue un ejemplo perfecto de un ciclo efectivo, o relación entre dos elementos en nuestro sistema.
- Contribución de los pollo a la franja de plátano: estiércol.
- Contribución de la franja de plátano a los pollos: refugio, sombra y muchos troncos de plátano viejos y en descomposición en el suelo, entre los cuales escarbar en busca de gusanos e insectos.
Además de la franja de plátano, la otra característica interesante de este gallinero era que todo el gallinero tenía el suelo de tierra y había un suelo profundo y fértil debajo del área de descanso (al que llegaban las raíces del plátano). Esto nos dio una pista de lo que luego decidiríamos que era nuestro arreglo ideal de alojamiento para pollos, que describiré en la Parte 2. Pero primero, los pros y los contras de los corrales moviles para pollos.
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